مهدي الصومال وزعيمه: الأمير الشيخ محمد عبد الله حسن نور الجبرتي العقيلي الشهير ملا الصومالي ، ولد في بلاد الصومال ، ونشأ بها ، وتلقى هناك مبادئ العلم، وتفقه على علماء بلده ، ثم رحل إلى الحجاز وهو في الخامسة والعشرين من عمره فأكمل تلقيه للعلم هناك ، وتلقى الطريقة الصالحية هناك على سيد شيخه محمد صالح السوداني ، وعبر على عدن مدة ستة أشهر، ثم سافر إلى مصر ، والتحق بالأزهر الشريف ، وتلقى على كبار علمائه وشيوخه .
ولما أن تخرج رجع إلى بلاده واشتغل بالعلم والتأليف والحركة الوطنية ، وأخذ يعلم قومه أمور دينهم، ويدعوهم إلى الحرية والاستقلال ، و طرح نیر الاستعمار ، حتى استطاع أن يجمع شتات القبائل، ويحارب الإنجليز والإيطاليين والبلجيكيين والبرتغاليين ، وكان يستعمل الحيلة والدهاء في حروبه ، حتى طردهم عن البلاد، ولم يزل في كفاح إلى وفاته ، ومن تأليفه: (مباحثات المنافقين) ، سجل فيه كيف تعاون الإنجليز والفرنسيون والإيطاليون وبعض القبائل ضده ، وقد سقطت الصومال ثانية في يد الإنجليز والإيطاليين بعد وفاته .
وتوفي سنة 1339ه، في أكتوبر سنة 1920م - وإن كان زكي مجاهد قد جعل وفاته سنة 1323ه ، الموافق سنة 1905م - في الصومال.
أنظر كامل الترجمة في كتاب : جمهرة أعلام الأزهر الشريف في القرنين الرابع عشر والخامس عشر الهجريين للشيخ أسامة الأزهري.